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El nombre latino de Elecampane (Inula helenium), proviene de la leyenda de Elena de Toya,
quien se supone recibió un ramo de elecampane cuando estuvo secuestrada en Esparta. Los
antiguos griegos y romanos usaron esta hierba para tratar indigestión, ciática, bronquitis y
asma.
Elecampane contiene inulina, un fotoquímico que recubre y suaviza la mucosa bronquial,
produciendo un efecto expectorante. La inulina ayuda a la flora intestinal, siendo esto muy
importante ya que el 80% del sistema inmune se encuentra en el sistema digestivo. Varios
estudios también muestran otros dos ingredientes activos en elecampane: alantolactona e
isoalantolactona; los mismos que son usados en el tratamiento de parásitos, incluyendo la
lombriz intestinal, anquilostoma, whipworm, and threadworm; estos estudios confirman el
uso tradicional de elecampane en el tratamiento de desordenes digestivos e infecciones por
parásitos. También se ha reportado que Enula es efectivo contra ciertas especies de Babesia,
un parásito comúnmente asociado con Borreliosis (Enfermedad de Lyme).
La raíz y los rizomas de elecampane contienen entre 1-4% de aceites volátiles. La mayoría
de estos aceites están compuestos de sesquiterpenos, lactosas, incluyendo alantolactonas.
Elecampane tiene 44% de inulina y mucílgos. La mayoría de los textos sobre hierbas
atribuyen la acción de elecampane a la alanntolactona. Los efectos atitusivo (para prevenir y
tratar la tos) y carminativo (eliminador de gases del tracto digestivo), son debidos
posiblemente a su contenido de inulina y mucílagos.
Una dilución 1:1000 de elecampane elimina en 16 horas el gusano parásito Ascaris.
Alantolactona tiene una acción antiinflamatoria, reduce las secreciones mucosas y estimula
el sistema inmune.
A finales del 2007, investigadores del Cork Institute of Technology, en Cork, Irlanda
reportaron que elecampane elimina el potencialmente fatal Estafilococos aureus resistente a
la meticilina (MRSA). Extractos provenientes de dos plantas, fueron probados contra un
grupo de 300 estafilococos incluyendo MRSA y elecampane fue 100% efectivo contra the
superbug.
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